Ei-tarttuvat taudit (NCD) ovat suuri kansanterveysongelma maailmanlaajuisesti, ja ne lisäävät merkittävästi maailmanlaajuista tautitaakkaa. Perinteisten epidemiologisten tekijöiden ohella terveyteen vaikuttavilla sosiaalisilla tekijöillä on keskeinen rooli ei-infektioiden kehittymisessä ja etenemisessä. Näiden sosiaalisten tekijöiden ja ei-tarttumattomien tautien välisen monimutkaisen suhteen ymmärtäminen on olennaista tehokkaiden ehkäisy- ja valvontastrategioiden kannalta.
Ei-tarttuvien sairauksien epidemiologia
Kansanterveyden alalla epidemiologia on kulmakivi tautien leviämisen, taustatekijöiden ja valvonnan ymmärtämisessä. Ei-tarttuviin sairauksiin sovellettaessa epidemiologiset periaatteet valaisevat sairauksiin, kuten sydän- ja verisuonisairauksiin, diabetekseen, syöpään ja kroonisiin hengitystiesairauksiin liittyviä malleja ja riskitekijöitä.
Sosiaaliset tekijät ja NCD:t
Terveyden sosiaalisilla tekijöillä tarkoitetaan olosuhteita, joissa ihmiset syntyvät, elävät, työskentelevät ja ikääntyvät, sekä laajempaa joukkoa arjen olosuhteita muokkaavia voimia ja järjestelmiä. Näitä määrittäviä tekijöitä ovat muun muassa talous- ja sosiaalipolitiikka, sosiaalinen ympäristö, fyysinen ympäristö ja terveyspalvelut. Näiden määräävien tekijöiden ja NCD-tautien monimutkainen vuorovaikutus tunnustetaan yhä useammin toimenpiteiden ja ehkäisyn kriittiseksi alueeksi.
Vaikutus kansanterveyteen
Tutkimus on korostanut sosiaalisten tekijöiden merkittävää vaikutusta ei-tautien esiintyvyyteen ja tuloksiin. Sellaiset tekijät kuin tulot, koulutus, työllisyys, sosiaaliset tukiverkostot ja terveydenhuoltopalvelujen saatavuus vaikuttavat syvästi ei-infektioiden kehittymisriskiin sekä taudin etenemiseen. Epäedullisessa asemassa olevat väestöt kantavat usein suhteettoman suuren taakan ei-syövän taudeista sosiaalisten tekijöiden eriarvoisuuden vuoksi.
Strategiat sosiaalisten tekijöiden käsittelemiseksi
Ei-infektioiden sosiaalisten taustatekijöiden käsitteleminen edellyttää kattavaa, monialaista lähestymistapaa. Tuloeroihin, koulutukseen, asumiseen ja terveydenhuollon saatavuuteen kohdistuvat poliittiset toimet voivat lieventää sosiaalisten tekijöiden vaikutusta ei-sairauksiin. Lisäksi yhteisöpohjaisilla aloitteilla, terveyden edistämisohjelmilla ja vaikuttamistoimilla on keskeinen rooli terveydellisen eriarvoisuuden perimmäisten syiden ratkaisemisessa.
Johtopäätös
Yhteenvetona voidaan todeta, että ei-tarttuvien tautien sosiaaliset tekijät liittyvät tiukasti näiden sairauksien epidemiologiaan. Sosiaalisten taustatekijöiden ymmärtäminen ja käsitteleminen on keskeistä kehitettäessä tehokkaita strategioita ei-taudin ehkäisyyn, valvontaan ja hallintaan. Kun taloudellisten ja sosiaalisten erojen vaikutukset tiedostetaan, kansanterveysalan ponnistelut voidaan kohdistaa ei-taudin alkuvaiheessa oleviin tekijöihin puuttumiseen ja terveyden tasapuolisuuden edistämiseen.