Ikääntyminen saa aikaan erilaisia fysiologisia muutoksia kehossa, eikä suuontelo ole poikkeus. Monien iän myötä tapahtuvien muutosten joukossa hammasplakin kertyminen ja sen vaikutus hampaiden eroosioon ovat merkittäviä suun terveyteen vaikuttavia tekijöitä.
Hammasplakki ja sen muodostuminen
Hammasplakki on biokalvo, joka muodostuu hampaille bakteerien, syljen ja ruokahiukkasten kerääntyessä. Plakin bakteerit tuottavat happoja, jotka voivat vahingoittaa hammaskiillettä, mikä johtaa reikiintymiseen ja hampaiden reikiintymiseen. Lisäksi plakin kerääntyessä se voi kovettua hammaskiveksi, jota on vaikeampi poistaa ja joka voi edistää iensairauksia.
Säännöllinen harjaus, hammaslangan käyttö ja hammaspuhdistukset ovat välttämättömiä plakin kertymisen hallinnassa. Ihmisen ikääntyessä monet tekijät voivat kuitenkin vaikuttaa hammasplakin muodostumiseen ja hoitoon.
Ikääntymisen vaikutukset hammasplakin kertymiseen
Iän myötä monet tekijät voivat lisätä plakin kertymistä:
- Syljen muutokset: Syljen koostumus voi muuttua iän myötä, mikä vaikuttaa sen kykyyn neutraloida happoja ja kontrolloida bakteerien kasvua. Tämä voi lisätä plakin muodostumista ja mahdollista hammaskiilteen eroosiota.
- Lääkkeiden käyttö: Monet vanhemmat aikuiset käyttävät lääkkeitä, jotka voivat aiheuttaa suun kuivumista sivuvaikutuksena. Vähentynyt syljen eritys voi heikentää syljen luonnollista puhdistus- ja suojatoimintoa, mikä lisää plakin kertymistä ja hampaiden eroosiota.
- Fyysiset rajoitukset: Joillakin iäkkäillä henkilöillä voi olla fyysisiä rajoituksia, jotka tekevät hyvien suuhygieniakäytäntöjen, kuten tehokkaan harjauksen ja hammaslangan käytön, ylläpitämisestä haastavaa.
- Ruokailutottumukset: Muutokset ruokailutottumuksissa ja -tottumuksissa ihmisten iän myötä voivat vaikuttaa plakin kertymiseen. Iän myötä ihmiset voivat syödä pehmeämpiä tai prosessoituja ruokia, jotka voivat kiinnittyä hampaisiin ja edistää plakin muodostumista.
- Yleinen terveys: Ikään liittyvät sairaudet ja systeemiset sairaudet voivat vaikuttaa suun terveyteen, jolloin iäkkäät aikuiset ovat alttiimpia plakin kertymiselle ja siihen liittyville vaurioille.
Suhde hammaseroosioon
Hammaseroosiolla tarkoitetaan hampaiden aiheuttamaa hammaskiilteen menetystä, joka voi olla peräisin plakista, happamista ruoista ja juomista tai mahahapoista happaman refluksin tapauksessa. Koska ikääntyminen voi lisätä plakin kertymistä, on olemassa suurempi riski hampaiden eroosiosta vanhemmilla henkilöillä.
Ajan myötä plakissa olevien bakteerien tuottamat hapot voivat heikentää ja syövyttää hammaskiillettä, mikä johtaa hampaiden herkkyyteen, värjäytymiseen ja lisääntyneeseen reikiintymisriskiin. Ikään liittyvien muutosten ja pitkittyneen plakille altistumisen yhdistelmä voi lisätä hampaiden eroosion riskiä ja heikentää suun terveyttä entisestään.
Ikääntymisen vaikutusten hallinta hammasplakin kertymiseen
Huolimatta ikääntymiseen liittyvistä haasteista, erilaiset strategiat voivat auttaa hallitsemaan plakin kertymistä ja lieventämään sen vaikutuksia suun terveyteen:
- Säännöllinen hammashoito: Johdonmukaiset hampaiden puhdistukset ja tarkastukset ovat välttämättömiä plakin kertymisen seuraamiseksi ja mahdollisten asiaan liittyvien ongelmien ratkaisemiseksi. Hammaslääkärit voivat antaa opastusta oikeaan suuhygieniaan ja suositella iäkkäiden ihmisten tarpeisiin räätälöityjä tuotteita.
- Syljenkorvikkeet: Suun kuivumisen yhteydessä syljenkorvikkeet tai suuhuuhteluaineet voivat auttaa ylläpitämään suun kosteutta ja vähentämään plakin ja eroosion riskiä.
- Oikea ravitsemus: Tasapainoisen hedelmiä ja vihanneksia sisältävän ruokavalion edistäminen ja sokeripitoisten ja happamien elintarvikkeiden rajoittaminen voi osaltaan parantaa suun terveyttä ja minimoida plakin muodostumisen.
- Mukautetut suuhygieniavälineet: Henkilöille, joilla on fyysisiä rajoitteita, mukautetut tai erikoistuneet suuhygieniavälineet voivat helpottaa plakin poistamista ja suuhygienian ylläpitämistä.
Johtopäätös
Ikääntymisen vaikutusten ymmärtäminen plakin kertymiseen ja sen suhde hampaiden eroosioon on ratkaisevan tärkeää iäkkäiden ihmisten suun terveyden edistämisessä. Vastaamalla ikääntymiseen liittyviin haasteisiin, toteuttamalla kohdennettuja ennaltaehkäiseviä toimenpiteitä ja hakemalla ammattimaista hammashoitoa on mahdollista minimoida plakin kertymisen vaikutusta ja säilyttää suun terveys koko ikääntymisprosessin ajan.